虽然将军乡不适合种天麻，但那里的坡地和气候特别适合黄精和金银花。这两种药材市场需求大，种植技术也相对简单。
“明瑞，”张昆统计完数据，有些沮丧，“才三户愿意试，怎么办？”
“三户就够了。”刘明瑞说，“先做示范，让其他人亲眼看到成效。明年这三户赚了钱，不用我们动员，自然会有人抢着加入。”
“可这一年，咱们怎么撑过去？”
“种黄精，种金银花。”刘明瑞翻开笔记本，“我已经联系了省里的药厂，签了保底收购合同。老百姓怕风险，我们就给他们兜底。”
“兜底？”杨威皱眉，“万一市价低于保底价呢？”
“我来补差价。”刘明瑞说，“用扶贫资金。这一年，咱们赔得起；但如果错过这个机会，将军乡的老百姓还得再穷十年。”
张昆和杨威对视一眼，眼中满是震惊。这个看似温和的年轻干部，做起决定来竟如此果断，近乎冒险。
“明瑞，”张昆低声说，“要是赔了，你的前途……”
“前途？”刘明瑞笑了，“我来这儿，不是为了前途，是为了让这些人过上好日子。赔了就赔了，从头再来。”
“明天去岳溪乡。将军乡种黄精，岳溪乡种金银花，南金乡种天麻。三个乡，三种药材，形成产业带，互相补充，共同致富。”
就这样，刘明瑞几人一天天往山里钻，直到春节临近，连回四九城的时间都没有。这是他连续第二年没能回家过年。
除夕夜，他住在湖口镇宿舍，一间十平米的平房，墙上贴着杨威写的春联。
三人围着一个小煤炉，吃着简单的年夜饭。
三人举杯，酒是本地的米酒，度数不高，但后劲足。窗外偶尔传来零星的鞭炮声，远处的库区黑漆漆一片，只有几点渔火在闪烁。
春节刚过，林骁勇的五亿资金到账，第一批两个亿正式划拨。
“明瑞，”曾庆盛在电话里声音微微发颤，“资金到了，项目立刻启动。省委的意思，是要成立专门的项目组，你……被借调过去，参与铁路建设。”
“省委和林总亲自点名要你参与铁路建设。明瑞，这是更大的舞台，你不能推。再说铁路也在湖口镇一带，对你现有的工作虽有影响，还能兼顾。”
项目组的工作比想象中繁重。
铁路从湖口镇火车站到圭溪，全长二十公里，需挖六个隧道，架三座桥梁，工期三年，预算两个亿。
刘明瑞负责征地拆迁和施工协调，这是最容易引发矛盾、最得罪人的岗位。
“刘工，”施工队队长老周五十多岁，是个老铁路人，看着刘明瑞年轻的面孔，略显担忧，“征地拆迁可不是闹着玩的。老百姓要是闹起来，你压得住吗？”
“压不住。”刘明瑞坦然承认，“但我能说服得了。”
“说服？”