五千步兵排成方阵，扛着云梯，喊着号子，朝城墙冲了过去。
城头上的守军看见起义军冲过来，立刻开炮。
轰隆轰隆的炮声响成一片，炮弹落在起义军队伍里，炸开一朵朵血花。
有的士兵被炮弹击中，整个人飞了出去；有的被弹片划伤，倒在地上惨叫。
可后面的士兵没有退，踩着前面人的尸体继续往前冲。
冲到壕沟前面，起义军停了下来。
壕沟太宽了，根本跳不过去。
沟里插满了竹签，跳下去就是个死。
士兵们扛着木板，往壕沟上铺，一块一块地铺，铺出一条路来。
城头上的弓箭手开始放箭，箭矢如雨点般落下来，铺木板的士兵一个接一个中箭倒下。
后面的士兵冲上去，捡起木板继续铺。
铺了半天，终于铺出了一条路。
起义军踩着木板过了壕沟，又开始清除铁蒺藜和鹿角。
铁蒺藜撒了一地，清起来费劲。
鹿角又大又重，几个人合力才能搬开。
等他们清除完这些障碍，城头上的火炮和弓箭已经把他们的队伍打得七零八落了。
带队的军官看了看城墙，云梯还没架起来，人已经死了一半。
他咬了咬牙，只能是下令撤退。
第一次进攻，不到一个时辰就退了回来。
伤亡了八百多人，连城墙都没摸到。
贺敬元脸色铁青，坐在大帐里不说话。
魏祁林叹了口气：“朝廷这回是真下血本了。城防布得这么严，硬攻不行。”
苏宁说：“不急。今天只是试探，摸清了他们的底细。他们的火炮虽然多，可装填慢，打完一轮要等一会儿才能打第二轮。咱们可以利用这个间隙，分批进攻，让他们来不及装填。”
贺敬元抬起头，看着苏宁：“主公，你的意思是，车轮战？”
苏宁点了点头：“对。分成几批，一批接一批地攻，不给他们喘息的机会。他们的火炮打多了会发烫，发烫了就不能用了。弓箭手拉弓拉久了胳膊会酸，酸了就射不准了。咱们人多，耗得起。他们人少，耗不起。”
贺敬元想了想，觉得有道理，当即下令：“把队伍分成三批，第一批上午攻，第二批下午攻，第三批晚上攻。全天候轮着来，不让他们歇。”
……
接下来的三天，起义军昼夜不停地攻城。
白天，步兵扛着云梯，推着撞车，一波接一波地往上冲。
城头上的火炮打得震天响，炮弹像雨点一样落下来，可起义军不退，前面的倒下去，后面的顶上来。
夜里，起义军点着火把继续攻。
火把的光照亮了城墙，也照亮了起义军士兵的脸。
一张张脸被硝烟熏得乌黑，可眼睛亮得吓人。
守军被折腾得精疲力尽。
火炮打得太多了，炮管发红发烫，有的直接炸了膛，炸死了自己的炮手。
弓箭手拉弓拉得胳膊肿了，拉不动弓了，换了批人上来，没两天也拉不动了。
士兵们白天晚上都得守着，不敢合眼，困得站着都能睡着。
魏严每天上城墙督战，看见守军疲惫不堪的样子，心里急得像火烧。
他下令轮班休息，可人手不够，轮不过来。
八万人守四面城墙，每面两万，本来就不多，还要轮班休息，那就更少了。
第五天，混进城里的十个士兵传回了消息。
他们联络上了城里的几个守军军官。
这些军官对朝廷不满已久，愿意里应外合。
他们还联络了一些老百姓，答应在攻城的时候在城里放火制造混乱。
贺敬元看完密信，哈哈大笑：“好！好！好！民心所向，天意所归！传令下去，明天一早，总攻！”
当天夜里，起义军大营灯火通明，所有人都在准备明天的总攻。
士兵们磨刀擦枪，检查盔甲，往口袋里装干粮。
将领们围着沙盘推演了一遍又一遍，把每一个细节都敲定了。
……
第二天天还没亮，起义军就起来了。
十五万人，吃完早饭，列好阵势，黑压压的一片，从京城北门外一直排到看不到头的地方。
战鼓咚咚咚地敲着，号角呜呜呜地吹着，声音震得城墙都在抖。
贺敬元骑在马上，手里提着大砍刀，对着将士们大声说：“兄弟们！今天这一仗，打完就天下太平了！打下京城，你们都是功臣！封妻荫子，荣华富贵，享不完的福！”
“杀！杀！杀！”十五万人齐声怒吼，声音像打雷一样，在旷野上回荡。
贺敬元一挥手：“攻城！”
战鼓声骤然急促起来，咚咚咚咚咚，像雨点一样密集。
起义军的前锋营率先冲了出去，扛着云梯，推着撞车，喊着号子，朝城墙冲去。
城头上的火炮响了，轰隆轰隆，地动山摇。
炮弹落在起义军队伍里，炸开一朵朵血花。
可起义军没有退，踩着同伴的尸体继续往前冲。
混进城里的士兵看到起义军开始攻城，立刻行动起来。
他们在城里的几个地方同时放火，粮仓、军械库、马厩，到处都是火光。
守军乱了阵脚，一部分人跑去救火，城防顿时出现了缺口。
答应里应外合的守军军官趁机带着人打开了城门。
虽然城门外面堵着沙袋，可沙袋搬开就行了。
他们拼命地搬沙袋，一袋一袋地往外扔。
贺敬元看见城门开了，大吼一声：“城门开了！兄弟们，冲啊！”
他拍马冲在最前面，身后的大军像潮水一样涌了上去。
魏祁林带着骑兵从侧面冲了上去，马蹄声如雷鸣，大地都在颤抖。
苏宁亲自带着一队精兵，直扑城门。
城头上的守军拼命抵抗，箭矢如雨点般射下来，火炮不要命地轰。
可起义军已经冲到了城墙根底下，火炮打不着了，弓箭手也射不着了。
守军只能往下扔滚木礌石，浇热油热汤。
可这些挡不住起义军。
云梯一架一架地搭上城墙，士兵们咬着刀往上爬。
有人被滚木砸中，从云梯上摔下来；有人被热油浇中，惨叫一声掉下去。
可后面的人踩着他们的血迹继续往上爬。
终于，第一个士兵爬上了城头。
他拔出刀，砍翻了两个守军，站稳了脚跟。
接着第二个、第三个、第四个……
越来越多的起义军爬上了城头，在城墙上跟守军展开了肉搏战。
城门那边，沙袋被搬开了，城门被打开了。
起义军骑兵冲进城里，沿着大街小巷往里杀。
守军虽然顽强抵抗，可大势已去。
四面城墙，有三面被攻破了。
城里的火越烧越大，浓烟滚滚，遮天蔽日。
守军顾此失彼，指挥系统彻底瘫痪，各自为战，谁也顾不了谁。
魏严站在城中心的高台上，看着四周的火光，听着喊杀声，脸色灰白，嘴唇哆嗦。
他身边的亲兵一个接一个地倒下去，最后只剩下他一个人。
李陉跑过来，浑身是血，满脸是灰，声音都变了调：“魏相！城破了！快跑吧！再不跑来不及了！”
魏严看了这个政敌一眼，却是没有说话。
李陉急了，拉着他的袖子：“魏相！留得青山在，不怕没柴烧！先撤到南边，再想办法！”
魏严推开他的手，声音沙哑：“李太傅，我不跑。生当为人杰，死亦为鬼雄！城在人在，城破人亡。这是我魏严的命。”
李陉愣在那里，不知道该说什么。
魏严整了整衣冠，朝着皇宫的方向拜了三拜，然后拔出佩剑，横在脖子上，猛地一拉。
鲜血喷了出来，魏严的身子晃了晃，扑通一声倒在地上。
此时他的眼睛还睁着，看着灰蒙蒙的天，嘴巴微微张着，像是想说什么，可什么也没说出来。
李陉看着魏严的尸体，呆立了片刻，然后转身就跑。
他跑了两步，一支流矢飞来，正中他的后心。
他惨叫一声，扑倒在地，挣扎了两下，不动了。
……
京城会战，从早晨打到傍晚，整整打了一天。
天黑的时候，战斗结束了。
城头上的朝廷大旗被砍倒，换上了起义军的红旗。
红旗在晚风中猎猎作响，像一片红色的云。
贺敬元骑着马，从城门走进京城。
街道两旁跪满了投降的守军，兵器扔了一地。
老百姓躲在屋里，从门缝里往外看，不知道这些新来的军队会怎么对待他们。
贺敬元大声说：“传令下去，不许烧杀抢掠，不许骚扰百姓。违令者，斩！”
士兵们齐声应道：“是！”
消息传开，老百姓才敢开门。
有人端着水出来慰劳士兵，有人拿着干粮往士兵手里塞，有人站在门口鼓掌。
一个老大爷跪在路边，老泪纵横：“老天爷开眼了，总算盼来了一支仁义之师！”
贺敬元翻身下马，把老大爷扶了起来，“大爷，别跪，这是我们应该做的。”
苏宁骑着马，看着街上的老百姓，看着那些既害怕又期待的眼神，心里说不出的感慨。
京城拿下了，朝廷垮了，皇城也将是不堪一击。
可仗还没打完，长信王还在西北虎视眈眈，各地的残兵败将还没有彻底清除。
天下还乱着，老百姓还没有真正过上好日子。
甚至，长信王已经和北厥秘密勾连，很明显准备合兵一处进入中原。
可不管怎么说，最关键的一关已经过去了。
……