“不像。”陆小凤摇了摇头，“你看地上——有脚印，有很多脚印。都是新的，最近一两天的。有人在这里，而且不止一两个。”
他蹲下来看了看地上的脚印。脚印很乱，大大小小，深深浅浅，像是很多人在这里走来走去。但陆小凤注意到一个细节——所有的脚印都是往同一个方向的：村子最里面。
“有人在村子最里面聚集。”陆小凤站起来，“可能是村民在开会，也可能是——”
他没有说下去。他拔出了腰间的短刀——这是燕飞云的那把刀，他一直带在身边——握在手里，放轻了脚步，慢慢地往里走。
村子最里面是一棵大柳树，树干粗得三个人合抱不过来，树冠遮天蔽日，在浓雾中像一把巨大的黑伞。柳树下站着一个人。
那个人背对着陆小凤，穿着一件破旧的灰色衣裳，头发散乱地披在肩上，看起来像一个普通的渔夫。但陆小凤注意到，他的站姿不是渔夫的站姿——他的重心微微前倾，双脚分开与肩同宽，右手微微下垂，手指微微弯曲。这是一个练武之人的站姿，随时可以出刀或者出拳。
“你是陆小凤？”那个人没有回头。
“我是。”
“我等了你很久了。”
那个人转过身来。那是一张瘦削的、布满了皱纹的脸，大约五十多岁，两鬓斑白，眼睛深陷在眼窝里，但目光很亮。他的嘴角有一道很深的疤痕，从嘴角一直延伸到下巴，像是被什么利器划过。
“你是谁？”陆小凤问。
“我叫孟三。柳河口的村长。”
“孟村长，你认识何永昌吗？”
孟三的眼睛微微眯了一下。那个变化很小，小到普通人根本注意不到。但陆小凤注意到了。
“何永昌？河道总督何永昌？”孟三摇了摇头，“不认识。他是大官，我是小老百姓，怎么会认识？”
“那为什么有人在你的村子里看到了他？”
孟三沉默了一会儿。他的手微微握紧了一些，然后又松开。
“陆小凤，我知道你是谁。四条眉毛的陆小凤，江湖上最有名的闲人。你来柳河口，不是为了钓鱼，是为了查案。但我要告诉你一件事——柳河口不欢迎你。”
“为什么？”
“因为柳河口的人只想活着。”孟三的声音很低，但很硬，“洪水来了，我们没有被淹死，已经是老天爷开恩了。我们不想惹事，不想得罪任何人。你查你的案，跟我们没有关系。但如果你把麻烦带到柳河口来——”