一瞬间，整个铁笼子直接烧不见了。
安德鲁·加图索呆立在原地，看着那团诡异的火焰在自己面前绽放又熄灭，喉咙里像是被塞进了一团棉花。他身后的莉莉丝和林芝抱得更紧了，但那双红肿的眼睛里，第一次出现了光——那是希望的光芒。
“还愣着干嘛？出来啊。”
王木泽拍了拍手上并不存在的灰，那双异色的眼眸里写满了“这点小事也值得发呆”的理所当然。黑色的曳地长裙在惨白的灯光下拖出一道优雅的影子，与周围那些冰冷的牢笼形成鲜明对比。
安德鲁迈出第一步时，腿软得差点跪倒在地。他已经记不清自己被关在这里多久了——三天？五天？还是一周？在这个不见天日的地下空间里，时间失去了意义。每天只有惨白的灯光，刺鼻的消毒水味道，还有那些戴着面具的“工作人员”偶尔送来的、难以下咽的食物。
但现在，他走出来了。
“谢……谢谢。”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，但那两个字却比任何华丽的辞藻都重。
“行了行了，”王木泽摆摆手，“道谢的事情等回学院再说。”
“小路同学，照顾一下他们。”
王木泽喊道，“路明非，别逗那幼龙了！”
此时的路明非——或者说，现在应该是路鸣泽——正蹲在那只黑色幼龙的铁笼前，金色的竖瞳饶有兴致地打量着笼子里蜷缩的小东西。幼龙似乎感觉到了什么，微微睁开眼睛一条缝，那是一只暗金色的竖瞳，与路鸣泽的眼睛对视了一瞬，然后又迅速闭上，把脑袋埋进尾巴里。
“有意思，”路鸣泽轻声说，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“这小家伙还挺害羞。”
他站起身，拍了拍手上并不存在的灰，慢悠悠地走向那群刚从牢笼里出来的卡塞尔学员。金色的竖瞳扫过那些憔悴的面孔，微微挑了挑眉：
“啧啧，一个个的，怎么搞得这么狼狈？加图索家的精英专员，就这么点出息？”
安德鲁·加图索的脸涨得通红，但张了张嘴，却说不出反驳的话。毕竟，他们确实是被抓了，确实是被关在笼子里像商品一样等待拍卖，确实是被人救出来的。
“好了好了，别欺负他们了。”
王木泽的声音从不远处传来。他正站在关着那只白色九尾狐的水晶牢笼前，歪着头打量着里面蜷缩的身影。
九条蓬松的尾巴依旧如扇子般铺散在身后，纯白的皮毛在惨白的灯光下泛着珍珠般的柔光。它闭着眼睛，呼吸微弱而均匀，仿佛对周围的一切都毫不在意——但那双尖尖的耳朵，却微微颤动着，像是在偷听外面的动静。
“喂，这位狐狸小姐，醒醒，太阳都晒屁股喽~”
王木泽露出一抹欠欠儿的笑容，牢笼里的白色九尾狐耳朵抖了抖，但依旧没有睁开眼睛。
王木泽的笑容更欠了：“还装睡呢？好吧，等会把你抱出来，先摸尾巴。”
“你……你敢！”
水晶牢笼里的白色九尾狐耳朵猛地竖起，那双一直紧闭的眼睛骤然睁开，露出了一双深邃的紫色眼眸。那目光里带着几分恼怒和羞愤，死死盯着牢笼外那个笑得一脸促狭的“少女”。
“哟，醒了？”王木泽歪着头，那双异色的眼眸里闪烁着促狭的光芒，“哎呀，别那么紧张嘛，摸个尾巴而已。再说，我家中那位以前不喜欢别人摸她尾巴，最后被我摸习惯了，就天天缠着我摸她尾巴。”
水晶牢笼里的白色九尾狐那双紫色眼眸微微眯起，竖瞳中闪过一丝复杂的情绪——恼怒、羞愤、还有一丝难以言喻的……好奇？
“你……你家中那位？”她的声音清冷而高傲，却带着一丝难以掩饰的颤抖，“也是九尾狐？”
“对呀。”王木泽点点头，深棕色的长发随着动作滑过肩头，“粉色的，九条尾巴，比你大只一点，脾气也比你大只一点。好了好了，等回去再说。”
王木泽又用同样的办法——火烧。
紫黑色的火焰再次无声绽放，这次比之前更加收敛，却更加精准。那些刻满炼金纹路的水晶甚至没来得及发光抵抗，就直接在火焰中湮灭成虚无——不是熔化，不是破碎，而是彻彻底底地消失，仿佛从未存在过。
水晶牢笼里的白色九尾狐僵住了。
那双紫色的眼眸瞪得滚圆，瞳孔收缩成细针，九条蓬松的尾巴齐刷刷地炸开，像一把瞬间撑开的白色巨扇。她看着那团紫黑色火焰在自己面前绽放，看着那些坚不可摧的炼金纹路在火焰中像纸一样灰飞烟灭，喉咙里发出一声压抑的惊呼。
“你……你这是什么火焰？！”
她的声音不再清冷高傲，而是带着一丝真正的、发自本能的恐惧。
“到时候再告诉你。”王木泽随口答道，拍了拍手上并不存在的灰，“啊，对了，你会化形吗？就是那种变成人形？”
白色九尾狐的紫色眼眸里闪过一丝警惕：“你问这个做什么？”
“做什么？”王木泽歪着头看她，嘴角勾起一抹促狭的笑，“你要是不会化形，这么大一只狐狸，我怎么带你出去？扛着走？还是拿根绳子牵着？到时候全芝加哥的人都看着一只白色九尾狐在街上溜达，第二天新闻头条就是‘神秘女子牵长着九尾的怪物逛街’——你想上头条吗？”
九尾狐：“……”
她沉默了三秒，那双紫色眼眸里的警惕逐渐被一种复杂的情绪取代——恼怒、羞愤，还有一丝“这个人脑子是不是有问题”的困惑。
“我当然会化形。”她的声音依旧清冷，但那股高傲减弱了几分，取而代之的是某种不情不愿的妥协，“只是化形后……需要件衣服。”
“哦，哟西～”
王木泽一脸坏笑，那笑容在惨白的灯光下显得格外欠揍。他上下打量着这只白色九尾狐，目光在那九条蓬松的尾巴上流连，像是在思考什么有趣的事情。
白色九尾狐的耳朵猛地竖起来，那双紫色眼眸里的警惕瞬间飙升到顶点：“你这个臭男人！你要干什么！”
王木泽一愣，然后露出一副感动的表情。