不是沉默，是死寂——那种连呼吸都停止的、让人窒息的死寂。
独角兽。
那不是神话，不是传说，不是任何基因工程能伪造出来的生物——那是真正的、纯粹的、来自远古时代的圣兽。在所有的神话传说中，独角兽都是纯洁与高贵的象征，是只有处女才能接近的神圣存在。而现在，它就被关在这个水晶牢笼里，像一件待价而沽的商品，供这些满眼贪婪的人类竞价。
“诸位——”
「贪婪」的声音响起，这一次，他的语调里没有了之前的癫狂，也没有了冰冷的平静，取而代之的是一种近乎虔诚的敬畏。他缓步走向水晶牢笼，白色的燕尾服在惨白的灯光下显得格外刺目。那只戴着白手套的手轻轻按在水晶壁上，姿态像是在触摸神迹：
“欢迎见证——真正的圣兽，独角兽。”
他的声音在大厅里回荡，带着一种奇异的韵律：“根据我们的鉴定，这只独角兽的年龄超过三千年，是迄今为止发现的唯一存活的独角兽成年个体。它的角，据说能解百毒、治百病；它的血液，据说能让人青春永驻、延年益寿；它的眼泪，据说能治愈一切伤痛；它的毛发，据说能用来编织抵挡一切恶咒的护身符。”
他顿了顿，白色的面具转向台下，那两道细长的缝隙里闪烁着诡异的光芒：
“更重要的是——传说中，独角兽能感知人心的善恶。它能看穿一切伪装，洞察一切谎言，识别一切阴谋。如果能驯服它，让它认你为主，你就等于拥有了一面能够照见人心的镜子。在商场、在政坛、在任何需要与人打交道的领域，这能力意味着什么，诸位应该比我更清楚。”
整个大厅响起低低的骚动。
那些戴着面具的客人们，此刻的目光已经从狂热变成了痴迷——那是对纯洁的渴望，对高贵的追求，对超越凡俗的疯狂向往。有人下意识地前倾身体，有人握紧了沙发扶手，有人喉咙里发出低沉的吞咽声，像是饥饿的野兽看到了猎物。
“当然——”贪婪的声音拉长了调子，“驯服独角兽不是那么容易的事。传说中，只有心灵纯洁的处女才能接近它。但在座的诸位——”他顿了顿，白色的面具缓缓扫过全场，那两道细长的缝隙里闪烁着嘲弄的光芒，“应该没有几个符合这个条件吧？”
低低的笑声在人群中响起，但那笑声里带着几分尴尬和自嘲。
“不过，”「贪婪」话锋一转，“我们夜宫有办法。只要诸位愿意，我们可以提供专门的‘净化仪式’，洗去诸位身上的‘杂质’，让诸位暂时达到与独角兽接触的标准。当然——”他顿了顿，“这个仪式，需要另外收费。”
“多少？”一个低沉的声音从角落里响起。
“十亿。”贪婪的声音轻飘飘的，像是在说今天天气不错，“每人十亿，保证让诸位在接触独角兽时，不会被它当场顶死。”
整个大厅再次陷入沉默。
十亿，只是获得接触的资格。而真正的竞拍——
“起拍价——”「贪婪」的声音骤然拔高，“一百亿！”
一百亿。
这个数字像一座山，压在每个人心头。
但这一次，没有人犹豫。
“一百一十亿！”
“一百二十亿！”
“一百三十亿！”
“一百五十亿！”
……
竞价声如潮水般汹涌，比之前任何一件拍品都要疯狂。那些刚才还在为两百五十亿买龙而惊叹的客人们，此刻自己就像疯了一样举着号牌，声音一个比一个高亢。一百亿、一百五十亿、两百亿——价格像坐了火箭一样往上窜，整个大厅里弥漫着一种近乎癫狂的狂热。
没有人关心那只独角兽是否愿意，没有人关心它此刻正用怎样蔑视的目光看着他们。他们只看到纯洁的可能，只看到高贵的象征，只看到那根能解百毒的角、那能青春永驻的血、那能治愈一切伤痛的泪。
“两百亿！”
“两百二十亿！”
“两百五十亿！”
“三百亿！”
数字已经突破了之前那条幼龙的成交价，而且还在疯狂飙升。角落里那个戴着暗金色面具的身影再次举牌，声音低沉而笃定：
“三百五十亿。”
整个大厅安静了一瞬。
三百五十亿。这个数字已经超出了所有人的心理预期——不是独角兽不值这个价，而是能拿出这个数字的现金、并且愿意为一只圣兽砸下去的，整个大厅里可能只剩下那个暗金色面具了。
“三百五十亿一次！”
“三百五十亿两次！”
“三百五十亿三次！——成交！”
“恭喜这位贵宾，拍得真正的圣兽！”
「贪婪」的声音在大厅里回荡，带着毫不掩饰的狂喜。他的白色面具转向角落里那个戴着深蓝色面具的身影——那是一个女人，身姿纤细，但她的手形如枯槁，如同风干的树枝，皮肤紧贴着骨骼，青筋毕露。