“各位，你们可能会问什么是混血种？”
「贪婪」的声音在大厅里回荡，带着一种讲解员般的从容。他踱步到笼子旁边，白色的燕尾服在惨白的灯光下格外刺目，那只戴着白手套的手轻轻敲了敲精钢栏杆。
“简单来说，就是人类与龙类的混血后裔。他们拥有人类的外表，却流着龙类的血液。他们比普通人更强壮，更敏捷，有些人甚至能操控所谓的‘言灵’——那是一种源自龙族血脉的超自然能力。”
他顿了顿，白色的面具转向台下那些戴着各色面具的客人们，两道细长的缝隙里闪烁着诡异的光芒：
“当然，这些都不是重点。重点是——他们的血液。”
贪婪打了个响指。
笼子里那个靠在笼壁上的金发男生——安德鲁·加图索——忽然发出一声压抑的痛呼。他的手臂上出现了一道细细的血痕，像是被无形的刀刃划开，鲜血从伤口渗出，在惨白的灯光下显得格外刺目。
但那伤口没有愈合。
鲜血顺着他的手臂滴落，在笼子底部积成一摊小小的血泊。安德鲁咬着牙，努力不让自己叫出声来，但那剧烈的疼痛还是让他的身体微微颤抖。
“看到了吗？”贪婪的声音里带着满意的笑意，“混血种的血液，对于某些存在来说，是最佳的补品。而对于另一些存在来说，是最完美的研究材料。他们的细胞既有人类的稳定性，又有龙类的活性——如果能破解这个秘密，人类或许就能突破自身的极限，进化到更高的层次。”
他转身面对台下，张开双臂，姿态像是在布道的牧师：
“更重要的是——混血种是可以繁衍的。他们的后代，有一半的概率继承龙类的血脉。想象一下，如果你能拥有一个混血种的女奴，让她为你生儿育女，你的家族血脉就会逐渐‘升级’。一代，两代，三代——终有一天，你的后代将不再是普通的人类，而是拥有龙类力量的‘新人类’。”
整个大厅陷入一种诡异的寂静。
那些戴着面具的客人们，此刻的目光已经从最初的惊艳变成了赤裸裸的贪婪——那是对力量的渴望，对进化的追求，对超越人类极限的疯狂。
“这十个人，都是来自同一个组织的精英学员。”贪婪的声音继续回荡，“他们接受了最严格的训练，掌握了最先进的战斗技巧。他们的血统纯度都在30%到50%之间，属于混血种中的中上层次。更重要的是——他们都年轻，都健康，都具备生育能力。”
他顿了顿，声音骤然拔高：
“起拍价——五亿美金！”
竞价声如潮水般响起。
“六亿！”
“七亿！”
“八亿五千万！”
“十亿！”
……
数字疯狂飙升，那些戴着面具的客人们像疯了一样举着号牌，声音一个比一个高亢。五亿、十亿、十五亿——价格像坐了火箭一样往上窜，整个大厅里弥漫着一种近乎癫狂的气氛。
没有人关心笼子里那些年轻人是否愿意，没有人关心他们此刻正承受着怎样的痛苦和恐惧。他们只看到进化的可能，只看到无尽的力量和财富。
路明非的手在剧烈颤抖。
他的目光死死盯着笼子里那些熟悉的面孔——安德鲁咬紧牙关强忍着不叫出声，莉莉丝蜷缩在角落浑身发抖，林芝抱着她无声地流泪。还有其他人，有的眼神空洞，有的面如死灰，有的还在徒劳地试图用言灵挣脱牢笼——但那精钢栏杆上刻着密密麻麻的炼金纹路，将所有力量都封印得死死的。
“神里……”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，喉咙里像是卡着一块烧红的炭，“我们……”
“等。”
王木泽只说了一个字。
那个字很轻，轻得几乎听不见，却像一盆冰水兜头浇下，让路明非沸腾的血液瞬间冷却了几度。他转过头看向王木泽——后者依旧靠在沙发上，一只手撑着下巴，另一只手漫不经心地绕着垂在肩头的长发。那双异色的眼眸透过暗红色的面具，平静地看着台上那场疯狂的竞价，像在看一场与自己无关的表演。
只有那绕着头发的指尖，比平时快了那么一点点。
“我知道你想救他们。”王木泽的声音很轻，轻到只有路明非能听见，“我也知道你现在恨不得冲上去把那笼子砸烂。但你想过没有——这十个人，为什么会在这里？”
路明非愣了一下。
“夜宫五楼的拍卖会，消费十亿才能进入的门槛，”王木泽的语速依旧很慢，每个字都咬得清晰，“混血种的存在，对普通人来说是绝对的秘密。但这里的人，每一个都知道什么是混血种，每一个都清楚地知道自己在竞拍什么。这说明什么？”
“说明……”路明非的脑子终于开始转动，“说明这个拍卖会，本身就是给知道混血种存在的人准备的。”
“对。”王木泽微微颔首，“而且能进来的人，非富即贵。能在四楼消费十亿的，哪个不是一方霸主？哪个背后没有庞大的势力和人脉？你现在冲上去，救得了那十个人吗？”
路明非沉默了。
“救不了。”王木泽替他回答了，“你会被这里的安保当场拿下，然后成为下一件拍品。而那十个人，依然会被卖出去，甚至可能因为你这一闹，被提前处理掉——你确定要冒这个险？”