咖啡馆的冷气开得很足，驱散了门外的暑气。
黑咖啡的苦涩在舌尖蔓延，带来些许清醒的刺痛感。
佐藤爱子敲打着键盘，将今天的采访记录、观察细节、以及那些未能问出口的疑问，分门别类地整理成文档。
屏幕上光标闪烁，映着她微微蹙起的眉头。
写着写着，她的思绪又飘回了「繁星」店内，飘向后藤一里那双死死捏着饼干袋、指节发白的手，和那片将她彻底笼罩的、拒绝沟通的沉默。
（那种程度的紧张和退缩……真的只是普通社恐吗？）
她想起昨天珠手诚瞬间报出她个人信息时，那种被彻底看穿、无处遁形的寒意。如果那种“关照”也以某种形式落在后藤一里身上……
（不，不对。）
她摇了摇头，抿了一口咖啡。
后藤一里的反应，与其说是恐惧，更像是一种习得性的无助和过载后的关闭。
像一台老旧的电脑，在运行某个过于复杂的程序时，直接蓝屏死机。
而珠手诚，根据她昨天的观察和从其他渠道拼凑的印象，似乎更接近于经纪人？
或者，一个复杂系统中心，那个试图维持所有线程平稳运行的处理器？
一个能将那样一群性格迥异、问题各异的女孩聚集在身边，并让她们至少表面维持运转的男人，绝不仅仅是靠威胁或掌控。
必然有依赖，有给予，有某种即使扭曲却依然成立的羁绊。
那么，后藤一里在这个系统里，扮演什么角色？那个偶尔蓝屏的关键进程？
而结束乐队，是这个系统的一个子模块，还是一个独立的、但受他影响的程序？
佐藤爱子感觉自己仿佛在破解一个没有说明书的复杂电路图，到处都是隐藏的节点和未知功能的元件。
她停下敲击，目光投向窗外。
街道对面，「繁星」的门依旧关着，静悄悄的。
大约过了半小时，门被推开了。
先是山田凉走了出来，她依旧那副懒洋洋的样子，双手插兜，慢悠悠地朝着与商店街相反的方向走去，似乎对接下来要做什么毫无计划，或者说，计划就是“随遇而安”。
接着是喜多郁代和伊地知虹夏。
两人似乎在门口简短地交谈了几句。虹夏的表情比采访结束时放松了一些，但眉宇间仍残留着一丝挥之不去的忧虑。喜多则挽着虹夏的手臂，脸上带着笑，像是在安慰她。
然后，她们一起离开了，走向车站的方向。
最后出来的，是后藤一里。
她独自一人。
站在「繁星」门口的台阶上，她似乎犹豫了一下，左右张望了片刻，动作有些迟疑。
阳光照在她粉色的长发上，折射出柔软的光泽，但她整个人却像一只刚刚离巢、对广阔世界充满不安的雏鸟。
佐藤爱子不由自主地坐直了身体，目光透过玻璃窗，紧紧跟随着那个身影。
后藤一里最终选定了一个方向，低着头，迈开了步子。
没有频繁地回头张望，没有突然的停顿或加速，没有那种被无形视线刺中般的惊惶。
就像她自己感觉到的。
今天，身后的视线，似乎真的消失了。
佐藤爱子看着她慢慢走远，消失在街角。
心中的某个猜想得到了初步印证。
昨天那种被跟踪的感觉，很可能并非错觉，也并非后藤一里过度敏感的幻想。
而今天，因为某种原因视线暂时撤去了。
（是谁？为什么？单纯的骚扰？还是更有目的性的观察？）
疑问一个接一个冒出。
佐藤爱子今天没有跟踪，没有跟上去视奸别人。
没有像某些三流侦探小说里写的那样，立刻付钱离开，悄悄跟上去。
那太蠢了，也太不专业。更重要的是，经过早上的事情，她不能再冒险刺激那个女孩。
她需要更多的信息，更迂回的方法。
佐藤爱子收回目光，重新看向笔记本电脑屏幕。
文档里，结束乐队的标题下，分列着成员名字和简单的关键词。
她的光标在“后藤一里（吉他）”这一行停留了很久。
然后，她新建了一个文档。
标题空着。
手指在键盘上停顿片刻，她敲下了一行字：