第一节：最后的孤岛
公元前221年，春。
五国已灭，天下只剩齐国。
齐王建坐在临淄的王宫里，面前摊着一幅地图。地图上，秦国的黑色像潮水一样，从西边漫过来，淹没了韩、赵、魏、楚、燕，只剩下东边这一小块——齐国。他的手指在地图上画了一个圈，圈住了齐国。圈很小，小得像一片树叶，随时都会被潮水吞没。
“大王，”一个老臣跪在地上，声音发颤，“秦国的使者又来了。说只要大王投降，秦王保证善待齐国的百姓。大王，降了吧。”
齐王建抬起头，看着那个老臣。这个人叫后胜，是齐国的丞相，也是他的舅舅。后胜收了秦国很多钱，每天都在他耳边说投降的事。
“后胜，”齐王建的声音很平静，“你说，齐国还有救吗？”
后胜摇头：“大王，五国都灭了，齐国还能撑多久？秦国的铁骑天下无敌，我们打不过的。不如降了，还能保全宗庙。”
齐王建沉默了很久。他想起齐国的历史——齐桓公称霸诸侯，威震天下；齐威王用邹忌、田忌，国富民强；齐宣王开稷下学宫，百家争鸣。一代一代，起起落落。现在，轮到他了。
“后胜，你说得对。打不过，就不打了。”他站起来，走到窗前，看着窗外的临淄城。城很大，人很多，可他的心很空。“降吧。”
后胜磕了三个头：“大王英明。”
齐王建没有回头。他的眼泪流下来了，可他没擦。
第二节：最后一位王
嬴政接到齐王建投降的消息时，正在咸阳宫里批奏章。他把笔放下，站起来，走到窗前。窗外，咸阳城的万家灯火在暮色中闪烁，像无数颗星星落在地上。
“第六个。”他轻声说。
他的声音很轻，可离姬听到了。她站在他身后，没有说话，只是把一件外袍披在他肩上。
“大王，天冷了。别着凉。”
嬴政没有回头。他看着远处，那里是东方的方向，是齐国的方向。齐国没了，变成了秦国的齐郡。那片最后的土地，从今天起，归他管了。
“离姬，”他说，“齐王建投降了。天下统一了。”
离姬点头：“臣妾知道。大王等这一天，等了很久了。”
嬴政转过身，看着她。她的脸在烛光下泛着柔和的光，像一块温润的玉。他忽然觉得，这二十多年的辛苦，值了。
“离姬，朕等了六十三世，才等到这一天。”他的声音很轻，像在说一个秘密，“六十三世，朕当过王，当过将军，当过平民，当过乞丐。朕见过太多的战争，太多的死亡，太多的苦难。朕一直在等，等一个机会，把这个乱世结束掉。现在，机会来了。”
离姬握住他的手：“大王，您做到了。”
嬴政摇头：“还没完。天下统一了，可治理天下比打天下更难。朕不能松劲。还得继续走下去。”
他走回案前，拿起笔，继续批奏章。他的手很稳，他的心很定。天下统一了，可他的路，还很长。
第三节：齐王建入秦
齐王建被押往咸阳。
他坐在囚车里，穿着素服，头发散乱，脸色苍白。囚车从临淄出发，一路向西。路两边站着齐国的百姓，有人哭，有人骂，有人沉默。
“大王！大王！”有人在喊。
齐王建低着头，不敢看他们。他知道，他对不起这些人。他没有守住齐国，没有守住他们的家。
走了整整一个月，囚车到了咸阳。齐王建被带进咸阳宫，跪在大殿上。嬴政坐在王座上，低头看着他。
“齐王建，”嬴政的声音很平静，“你还有什么话说？”
齐王建抬起头，看着嬴政。这个人是他的敌人，灭了五国，现在又来灭他的国。可他不恨他。他知道，嬴政做的事，是六国的王都想做、却没有做到的。
“秦王，”齐王建的声音沙哑，“我只有一个请求。善待齐国的百姓。他们是无辜的。”
嬴政点头：“朕答应你。齐国百姓，朕会善待。”
齐王建笑了。那笑容很苦，可也很释然。他磕了三个头，站起来，转身走了。
齐王建被安置在咸阳城外的一个小院子里。嬴政没有杀他，也没有关他，只是不让他回齐国。齐王建每天在院子里种菜、养花，日子过得清闲，可心里空落落的。
有人劝他：“大王，您应该高兴。至少还活着。”
齐王建摇头：“活着有什么用？国没了，家没了，百姓也没了。我活着，不过是行尸走肉。”
他绝食了。七天七夜，不吃不喝。第八天，他死了。死的时候，脸上带着笑，像是在做一个好梦。
嬴政听到消息，沉默了很久。然后他说：“厚葬。用王礼。”
李斯犹豫了一下：“大王，用王礼拜一个亡国之君，会不会……”
嬴政摆手：“不会。他是齐国的王，死了也是王。朕敬他，不是敬他这个人，是敬他这份骨气。”
第四节：临淄城头
齐王建死后，嬴政去了临淄。
这是他第一次到齐国。临淄城很大，比咸阳还大。街道宽阔，房屋整齐，市集繁华。可城里的百姓，脸上没有笑容。他们的王没了，国也没了，他们不知道明天会怎样。
嬴政站在临淄的城墙上，看着脚下的城市。风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。离姬站在他身后，手里捧着一件外袍。
“大王，风大。回去吧。”
嬴政没有动。他看着远处，那里是东边，是大海的方向。他从来没有见过大海，可他听说过。海很大，很大，看不到边。
“离姬，”他说，“朕答应过你，等天下统一了，带你去看海。现在天下统一了，朕带你去看海。”
离姬愣了一下，然后笑了：“大王还记得。”
嬴政也笑了：“朕答应的事，一定做到。”
他们走下城墙，上了马车。马车向东驶去，驶向大海。
第五节：东海之滨
马车走了三天三夜，终于到了东海之滨。
嬴政第一次看到大海的时候，愣住了。海很大，很大，比他想象的还要大。蓝色的海水，一直延伸到天边，跟天空连在一起，分不清哪里是海，哪里是天。浪花拍打着岸边的礁石，发出轰隆隆的声音，像千军万马在奔腾。
嬴政站在海边，看着这片无边无际的水，心里涌起一股从未有过的感觉。他觉得自己很小，很小，像一粒沙子。可他又觉得自己很大，很大，因为这片海，从今天起，是他的了。
“离姬，”他说，“你看，这就是海。”
离姬站在他身边，也看着海。她的眼睛里有光，像海水一样蓝。
“大王，海真大。”
嬴政点头：“大。比朕想象的还大。朕在邯郸的时候，听人说过海，可从来没有见过。今天见到了，才知道，天下比朕想象的还大。”
他弯下腰，捧起一捧海水，尝了一口。咸的，涩的，不好喝。可他笑了。
“离姬，海是咸的。”
离姬也笑了：“大王，海水当然是咸的。”
嬴政把海水洒了，看着它落回海里，跟大海融为一体。他忽然想起一件事——他统一了六国，可天下不止六国。海的那边，还有别的国家，别的人，别的故事。他不知道那些国家是什么样子，可他想知道。