北境的风，似刀割般凛冽，卷着细碎的雪沫子，狠狠地拍打在清风县古老的城墙上。天地间一片苍茫的灰白，唯有城门口那条刚铺设不久的铁轨，如一道黑色的钢铁伤疤，硬生生地在这亘古不变的雪原上撕开了一道口子。
李怀安负手而立，身姿如标枪般挺拔。他身上那件深灰色的军大衣被风吹得猎猎作响，衣摆上凝结着一层薄薄的白霜。在他身后，巨大的蒸汽火车头正喷吐着浓重的白烟，活塞有节奏地撞击着，发出低沉而震颤人心轰鸣。那是工业时代的巨兽呼吸声，在这个曾经只闻马蹄声的边陲，显得格外突兀却又无比踏实。
他的目光没有丝毫游移，死死地锁在南方那条蜿蜒的官道上。那里，地平线的尽头，终于出现了一个小小的黑点。
“来了！”身旁的亲卫队长压低声音喝道，声音中难掩激动。
随着时间的推移，那个黑点逐渐清晰，化作了一条蜿蜒的长龙。那是一支规模庞大到令人咋舌的车队。数百辆重型骡马大车首尾相衔，车轴碾压在冻硬的土地上，发出沉闷的声响。而在队伍的最前方，一面绣着赤红“朱雀”图腾的大旗迎风招展，在漫天风雪中犹如一团燃烧的烈火，驱散了北境的死寂。
那是姬家的徽记，也是姬如雪的亲卫。
李怀安原本紧绷的嘴角微微放松，那双总是笼罩在阴影中、算计着人心与生死的眸子，此刻终于泛起了一丝真实的温度。
车队在距离城门百步之处缓缓停下。前排开路的精骑勒马驻足，战马打着响鼻，喷出一团团白雾。紧接着，一辆被厚重毛毡严密包裹的马车车门被推开了。
一只穿着黑色麂皮靴子的脚踏在了雪地上，紧接着，姬如雪的身影出现在众人的视野中。
她比离开时清瘦了一些，原本圆润的下颌线显得更加凌厉。北风肆虐，吹乱了她鬓角的碎发，却吹不散她眼底那股坚毅与沉稳。她身上裹着一件名贵的银狐裘大氅，却并未像寻常贵妇那般涂脂抹粉，脸颊上带着风霜留下的淡淡红晕，整个人透出一股经过长途跋涉后洗尽铅华的干练。
两人隔着漫天飞雪，隔着数十步的距离，遥遥相望。
周围数千名将士肃然无声，所有人都屏住了呼吸，等待着这久别重逢的一幕。按照坊间戏文的套路，此刻应当是执手相看泪眼，竟无语凝噎。
然而，李怀安没有动，姬如雪也没有跑。
他们只是静静地站着，目光在这一刻交汇，仿佛有千言万语在无声中流淌。那不是小儿女的情深义重，而是两个并肩作战的战友，在经历了生死的考验、跨越了千里的阻隔后，确认彼此依然安好、依然坚定的默契。
李怀安迈步向前，皮靴踩在积雪上发出咯吱声。姬如雪同时也迎面走来，步伐稳健。
直至两人面对面站定，李怀安才伸出双手，握住了姬如雪有些冰凉的肩膀。他的手掌宽厚有力，带着钢铁般的温度。
“路上辛苦。”李怀安的声音有些沙哑，只有简单的四个字。
“北境更苦。”姬如雪抬起头，直视着男人的眼睛，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“但我把你要的东西，都带回来了。”
没有抱怨，没有娇嗔，只有直奔主题的务实。
李怀安松开手，目光扫过她身后那支看不到尽头的庞大车队，眼底闪过一丝震惊与狂喜。他在脑海中预演过无数次南方支援的场景，但当实物真真切切地摆在眼前时，那种震撼力依然足以撼动人心。
“如雪，”他深吸一口气，“你不仅带回了物资，你是把整个江南的底气都搬来了。”
姬如雪从袖中取出一卷厚厚的羊皮纸清单，郑重地递到李怀安手中：“清点过了，无一损耗。这是第一批，后续的物资还在陆陆续续转运中。”