畅春园秋意正浓，环湖一带枫红染岸，金风穿林，观澜榭、集凤轩、疏峰、太朴诸景错落于烟波之间，薄雾轻笼。
弘晖半点赏景心思也无，秋风卷着枯黄落叶擦着靴边打旋，一路踢着碎石子，心头堵得发慌。
转过疏峰拐角，迎面撞上弘春。
弘春也垂头耷脑，嘴角抿成一条紧绷的线，眼圈还有点红。
两人目光一碰，无需多言，瞬间心照不宣：
你也被爹娘上了一堂大课？
“唉，别提了，倒了八辈子霉。”弘春抓着耳后跟，一脸生无可恋，“我那平时半句话憋不出来的阿玛，今儿跟竹筒倒豆子似的，絮叨了整整一个时辰，从《中庸》讲到明哲保身，耳朵都快磨出茧子。”
胤祉平日里冷淡寡情，对儿子向来疏淡，真到局势紧绷的关头，终究是亲爹，半点不敢含糊。
他把这些年闭门读书悟出的保命道理，一股脑全灌给弘春，就怕他夹在皇上与太子之间，说错一个字、行差一步，惹来杀身之祸。
三福晋在旁听着心里不是滋味，却也懂分寸。
东宫风雨欲来，弘春从小在两边跟前长大，一言一行都系着全家安危。
中庸就中庸，窝囊就窝囊，能平安活着比什么都强，她只求儿子周全。
弘晖一脚踢飞脚边一颗小石子，石子滚进草丛没了踪影，烦躁开口：“弘春，你想袭三伯的爵位？有没有想过，不袭爵，会是什么下场？”
“啊？从没敢想，也不能想。”弘春答得斩钉截铁，眼神里透着与年纪不符的狠劲，“打我记事起就知道，这爵位我必须拿。为额娘，为妹妹们，还有那个不讨喜的弟弟，我都得扛下来。”
不袭爵，额娘就得被阿玛、荣妃、佟佳侧福晋联手踩在脚下磋磨，连个立足之地都没有。
诚亲王府的中权、家产、爵位，必须攥在他手里，才能护住额娘和同胞弟妹。
弘晖听得眼睛一亮，积压的烦闷一扫而空，噗嗤笑出声：“对，必须要，半步都不能退。”
“你笑啥？”弘春咧嘴乐了，搂着他的肩膀，勾肩搭背话说的特别糙，完全没有皇孙的范儿，吊儿郎当的很，“想明白了，退不了就往前冲，有啥好愁的。”
弘晖似有所悟，弘春搂进他接着窃窃私语道：“弘晖，你虽比我大三个月，有些事未必比我透。四婶把四叔后院管得服服帖帖，你又有贵妃疼着护着，弟弟妹妹个个温顺乖巧，哪懂后院鸡飞狗跳、侧福晋鼻孔朝天骑在嫡母头上的滋味？”
“我亲眼见过，也亲身挨过冷嘲热讽。我世子位不稳，额娘和弟妹就得被人欺辱算计。指望我那阿玛主持公道？死得更惨！他要是靠谱有担当，佟佳氏能大摇大摆进府，压额娘一头？”弘春满眼嫌弃，提起亲爹就一肚子火气。
弘晖默默点头，自家阿玛虽冷情寡言，好歹府里没有这些搅家精。
额娘持家有度，后院安稳，他确实没吃过这等苦。
弘春凑到他耳边，传授掏心窝子的心得：“皇家就是母以子贵、子以母贵。咱们投了胎当嫡长子，额娘又掏心掏肺待咱们，就别讲什么情愿不情愿、自由不自由。命比什么都重要，该是你的，就得争，争到底。”
“我纵着弟妹、偷阿玛书画藏起来，就是要把家产大头牢牢攥在我们同胞手里。至于庶出，额娘心善，不会苛待，只要她们安分守己不惹事，将来我也肯拉一把，你说是不是这个理？”
话糙理不糙，句句都是血淋淋的实在话。
弘晖心头怦怦直跳，一朝拨开云雾，笑得眉眼弯弯：“不愧是你，看得最透，哥哥我受教了。”
“不敢当不敢当。”弘春傲娇仰头，搂着弘晖，脚步轻快地往清溪书屋走去，阴霾尽散。