他又看向王都尉：“夜袭当晚，将城中所有弓弩、床弩集中到东门城头，备足火箭。一旦城外火起，立刻以最密集箭雨覆盖可能追击的敌军，不惜代价，掩护仲威将军他们撤回！”
“是！”众人齐声应命。
李儒最后冷冷补充，声音如同毒蛇吐信：“记住，烧器械时，若遇并州军工匠宿营之所，或那些看起来像是匠师的……一并解决。”
“毁了木头，他们还能再伐。杀了工匠，高干就算有十万大军，短时间内也变不出新的攻城利器。战争，没有仁慈可言，对敌人手软，便是对自己兄弟的残忍。”
堂内寂静了一瞬，随即被更坚定的杀意取代，无人反对。
计议已定，众人迅速散去。很快，城内几处高地和坚固掩体后，传来绞盘转动的嘎吱声和重物移动的闷响。城头上的守军似乎也感受到了什么，疲惫的眼神中重新燃起一丝希望。
午后，当并州军的霹雳车再次抛射石弹，攻城塔缓缓推进时——
“放！”
一声令下，城头并未如往常般只是被动挨打。十数枚经过打磨、大小均匀的圆形石弹，带着凄厉的破空声，从城内不同方位呼啸而出！它们划过高高的抛物线，并非漫无目标地砸向人群，而是精准地落向并州军阵前的炮车阵地和几座攻城塔的基座附近！
“轰！咔嚓！”
一枚石弹正中一辆正在装填的并州霹雳车侧方支架，木屑纷飞，霹雳车剧烈摇晃，险些散架！
另一枚石弹砸在一座攻城塔的底轮旁，溅起的碎石击伤了数名推塔的士卒！更有石弹直接落入后方工匠和辅兵聚集的区域，引起一片混乱和惨叫！
“怎么回事？他们的霹雳车怎么打得这么远、这么准？”
并州军阵前一阵骚动，攻势为之一滞。高干在中军土山上看到这一幕，脸色顿时阴沉下来。
永安守军趁机向暴露的并州军步兵倾泻箭雨，打退了又一次攀城攻势。
初战告捷，但赵云等人知道，这只是开始。石弹有限，真正的考验在于接下来的疲敌与致命夜袭。
……
河东郡，端氏城。
这座位于沁水西岸的小城，此刻成了河东东北方向的重要屏障。城池不大，城墙也算不上高厚，但位置关键，扼守着沁水河谷南下河东腹地的要道。
城内驻扎着高岳率领的五千兵马，连续多日的急行军让士卒们疲惫不堪，除必要的哨探和巡夜，大部分人都抓紧时间在营房或民宅中休息，城内显得相对安静，只有火把偶尔噼啪作响。
城西的临时军营中军帐内，灯火通明。高岳尚未卸甲，正就着油灯查看粗糙的端氏周边地图，眉头紧锁。