“加害？倒未必。”蒯良放下茶杯，语气急促地说道，“可你想过没有？若是那陈珩占据了襄阳，他素来推行新政，打压豪强，咱们蒯家名下的万顷良田、数千部曲、数万依附人口，岂不是都要被他收走？到时候，咱们蒯家还能像如今这般富贵荣华吗？”
蒯越轻轻合上书本，脸上露出一丝无奈：“兄长，事到如今，这些已是没办法的事了！”
他顿了顿，继续说道，“那陈伯玉雄才大略，如今兵强马壮，占据扬州、交州和荆南，如今又拿下江夏、江陵、夷陵等地，其势不可挡，襄阳落入他手中，只是时间问题。”
“袁术虽也觊觎荆州，但此人骄奢淫逸，胸无大志，绝非明主，即便暂时占据襄阳，也难以长久。”
“可……可咱们蒯家数代积累的家业，怎能就这样拱手让人？”蒯良依旧不甘心，声音中带着几分痛心。蒯家在荆州经营数百年，根基深厚，土地、部曲、人口皆是家族的根本，若是被剥夺，蒯家便会一蹶不振。
蒯越看着兄长激动的神色，缓缓说道：“兄长，留得青山在，不怕没柴烧。家业没了，可以再挣，可若是家族没了，一切都无从谈起。”
“那陈伯玉虽打压豪强，却也并非不近人情，他重用贤才，只要咱们全心全意为他做事，献上咱们的智谋，助他稳定荆州局势，他必定不会亏待蒯家。”
他站起身，走到窗前，望着远处襄阳城的轮廓，眼中闪过一丝坚定：“当年咱们辅佐刘景升，是因为他能给荆州带来安定。”
“如今刘景升无力回天，咱们自然要另寻明主。那陈珩麾下，文有荀攸、沮授、刘先、贾诩、李儒之流，武有黄忠、徐晃、赵云、周瑜之辈，如此阵容，日后必能成就大业。咱们蒯家若能依附于他，不仅能保全家族，或许还能再创辉煌。”
蒯良沉默了，他知道蒯越说得有理，只是心中始终有些不甘。
他看着蒯越沉稳的面容，又想到城外的大军，想到家族的未来，终究是长叹一声：“罢了，你向来比我有远见，就依你所言。只是……希望那陈珩，真如你所说，是位明主吧！”
蒯越转过身，脸上露出一丝释然：“兄长放心，越看人不会错。咱们只需静观其变，待城破之后，主动献上降表，表明心意，蒯家必能安然无恙！”
烛火依旧摇曳，映照着兄弟二人的身影，书房内的议论声渐渐消散在夜色中。而这座被大军包围的襄阳城，正悄然等待着两日后的巨变，荆州的命运，也将在两日后的夜袭中，迎来新的转折。
……
南阳宛城，袁术府邸。
袁术身着锦缎王袍，斜倚在铺着白虎皮的坐榻上，手中把玩着传国玉玺，眉宇间满是按捺不住的喜色。
“报——纪将军麾下亲卫求见，有紧急军情呈禀！”帐外传来侍卫的高声通报，打破了府内的静谧。
袁术猛地坐直身子，玉玺险些脱手，眼中精光一闪：“快传！”
片刻后，一名满身尘土、甲胄染血的士卒踉跄而入，单膝跪地，双手高举竹简，声音嘶哑却带着亢奋：“启禀主公！纪将军已于数日前兵临襄阳城下！如今正围攻城池，特遣小人前来求援！”
“什么？”袁术霍然起身，快步上前夺过信件，目光扫过其上字迹，脸上的笑意瞬间炸开，如同春日桃花般灿烂。