朱棡嘴角勾起一抹极致腹黑的冷笑，声音不大，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。
“儿臣在回京的路上，顺手……灭了佛郎机人的五百艘联合舰队。而且，顺便拿下了满剌加。”
“那地方，现在是大明的南洋行省了。”
“儿臣的十万大军和三百艘战船，正驻扎在那里。没有儿臣的亲笔手令……”朱棡微微前倾，盯着朱元璋僵硬的老脸，一字一顿，“谁去，谁死。”
龙江码头，江风凛冽。
朱元璋那只干枯、布满老年斑的手，就那样尴尬地悬在半空，指尖距离那块坠入血泊的虎符不到三寸。可这三寸，却宛如隔着一道天堑。
李景隆那颗死不瞑目的头颅就在旁边，血水渗入了虎符的纹路里，显得格外刺眼。
“老三……”朱元璋的声音沙哑得厉害，像是两块锈铁在互相摩擦，他缓缓收回手，背在身后，指尖却在不自觉地微微颤抖，“你刚才说什么？满剌加？南洋行省？”
他抬起头，那双纵横天下几十年的老眼里，此刻除了愤怒，更多的是一种难以置信的惊愕。
作为开国皇帝，朱元璋当然知道满剌加意味着什么。那是咽喉，是通往西洋的必经之路，是连当年的蒙元都没能彻底掌控的海外要塞！
朱棡不仅拿下了，还顺手灭了佛郎机人的五百艘战船？
那可是跨海而来的西方强国！
“父皇年纪大了，耳朵也背了吗？”朱棡面无表情，倒提着方天画戟，戟尖划过青石板，发出一声令人心颤的锐响，“儿臣说，南洋已定。那里的十万将士，只认儿臣的‘晋’字大旗。至于兵部……”
朱棡嗤笑一声，斜睨了一眼缩在人群后方、恨不得钻进地缝里的兵部尚书齐泰。
“齐大人，本王要是没记错，去年本王在雁门关要粮的时候，你可是说兵部库房连耗子都养不活了。怎么，现在听说本王打下了满剌加，兵部又有力气去接管了？”
齐泰吓得“扑通”一声跪倒，声音颤抖得不成调子：“殿下……微臣……微臣那是按章办事啊……”
“按章办事？”朱棡眼神一厉，浑身的杀气猛然炸开，“那今日李景隆强取豪夺、太子谋财害命，又是按的哪门子‘章’？！”
“放肆！”朱元璋猛地暴喝一声，额头上青筋暴跳，“朱棡！你是在教咱做事吗？这天下，姓朱！只要咱还没死，这大明的每一寸土，都是咱的！”
“父皇息怒。”朱棡淡淡地应了一句，语气中却没听出半分敬畏，他缓缓抬起左手，修长的手指在虚空中轻轻打了一个响指。
“呜——！！！”
原本寂静的海面上，突然传出一声低沉而雄浑的长号。
所有人下意识地转头望向江面。
只见那一排排如黑色长城般的大明战船，原本收起的炮衣被齐刷刷地掀开。一尊尊黑洞洞、散发着幽冷金属光泽的新式火炮，整齐划一地从侧舷探出了身子。
三百艘战船，整整六千门火炮！
这些火炮在阳光的折射下，就像是无数头张开血盆大口的狰狞怪兽，而它们的炮口，此时正整齐划一地锁定了龙江码头，锁定了岸上的三千锦衣卫，甚至直接锁定了应天府那巍峨的城墙！
“那是……”一名勋贵统领尖叫起来，声音里满是绝望，“那是能在千米之外轰碎扶桑城墙的‘开花弹’炮！”
朱元璋的脸色瞬间由青转白，再由白转青。
他看着那些炮口，只觉得一股寒气从脚底板直冲脑门。他是打了一辈子仗的老兵，他太清楚这些火炮的威力了。
如果这些火炮同时开火，别说这龙江码头，就是半个京城，恐怕都要在瞬间化为齑粉。
而他，这个大明的主宰，此时就站在这些炮口的覆盖范围之内。
“老三，你……”朱元璋的声音低了下去，透着一丝难以察觉的颓败，“你真要弑父篡位不成？”
朱棡看着这位迟暮的英雄，眼中闪过一丝复杂。
“父皇言重了。”朱棡收回手，画戟在地上一顿，语气稍微缓和了一些，却依旧强势，“儿臣只是想告诉父皇，外面的风浪很大，儿臣的兄弟们在海外流血流汗，不是为了让某些人在京城里算计他们的口粮和基业的。”
他侧过头，看向缩在朱元璋身后、浑身抖得像筛糠一样的朱标。
此时的朱标，半边脸肿得老高，另一半脸惨白如纸，裤裆处的湿痕在晨风吹拂下显得格外讽刺。
“大哥，这一巴掌，是替我那差点被你害死的两个王妃打的。”朱棡的声音很轻，却字字如刀，“剩下的债，咱们慢慢算。”
朱标嘴唇蠕动了一下，想说什么，却直接白眼一翻，瘫在了老太监王景弘的怀里。
“太子！”朱元璋惊呼一声，回头看着朱标那烂泥扶不上墙的模样，眼中满是痛心与失望。
曾几何时，他倾尽全力培养的储君，居然在亲弟弟面前，连站稳的勇气都没有了。
而老三……
朱元璋再次看向朱棡。
那一身玄色蟒袍，那杆横扫千军的画戟，还有身后那足以焚天煮海的无敌舰队。
这一刻，朱元璋突然意识到，大明的权力天平，已经在不知不觉中彻底倾斜了。
他可以杀了李景隆，可以废了解缙，甚至可以把那几个淮西勋贵通通剥皮实草。但他动不了朱棡。
只要朱棡不点头，那十万远征军和三百艘战船，就是悬在大明头上的一把利剑。
场面陷入了死一般的僵持。
百官跪在地上，额头贴着冰冷的青石板，谁也不敢抬头。江水拍打着码头，发出单调而压抑的撞击声。
“大伴。”良久，朱元璋才缓缓开口，语气意兴阑珊。
“老奴在……”王景弘扶着昏死的朱标，颤声应道。
“传旨吧。”朱元璋闭上眼睛，仿佛在这一瞬间老了十岁，“秦王朱棡，开疆拓土，功勋盖世。即日起，晋封为‘大明海疆大都督’，统领南洋、东海一切军政事务。南洋行省……由秦王府自行治理，兵部、户部不得干涉。”
此言一出，全场哗然。