雨后的瀛海市像一块刚被擦过的玻璃，湿漉漉的，映照出扭曲的霓虹倒影。林劫站在锈带边缘的一家二手电子店门口，看着橱窗里自己模糊的影子。那张脸憔悴得像是刚从墓里爬出来，眼窝深陷，下巴上冒出的胡茬让他看起来比实际年龄老了十岁。
但他眼神里的火，比任何时候都要明亮。
宗师是谁？这个问题像一根刺，扎在他的心里。从林雪死的那天起，他以为自己只是在追查一个交通调度事故，却不知不觉踏入了一场关于神与人的战争。
而现在，他需要答案。
推开电子店吱呀作响的玻璃门，铃铛叮当作响。店内光线昏暗，架子上堆满了各种淘汰的电子设备，屏幕上的裂痕像蛛网一样蔓延。柜台后，一个秃顶老头正在擦拭一台老式收音机，头也没抬。
有预约？老头的声音沙哑，像砂纸摩擦。
安雅的朋友。
老头终于抬起头，小眼睛在厚厚的镜片后打量着林劫：她说你会来。但没说你看起来像具僵尸。
睡眠是奢侈品。林劫勉强扯出一个笑容。
老头放下收音机，从柜台下拿出一个布满灰尘的平板电脑：安雅让我把这个给你。里面是龙穹创始人团队的档案。她说你该看看。
林劫接过平板，指尖触到冰凉的屏幕。他深吸一口气，点开文件。
屏幕上跳出七张照片，七张面孔。龙穹科技的创始人团队，2040年的合影。照片中的人穿着剪裁精良的西装，笑容自信，眼神里闪烁着改变世界的野心。
他们看起来真年轻。林劫喃喃自语。
年轻？老头嗤笑，那是特效。实际拍摄时，他们平均年龄已经超过五十。科技巨头，再有钱也买不回青春。除非...
除非什么？
老头没回答，只是指了指照片右下角的一个小字标注：项目代号：凤凰。
林劫点开这个标注。屏幕上弹出一份加密文件，需要密码。他输入安雅给的密钥，文件解锁。
凤凰项目日志-2041年5月12日
今天是历史性的一天。我们完成了意识上传的第一阶段测试。样本（猕猴）成功在数字世界中存活72小时，记忆完整度保持在89%。
沃尔特非常兴奋，他认为人类意识上传不再是科幻。我提醒他伦理问题，但他只是笑着说：当你可以永生时，伦理只是绊脚石。
我开始担心。我们创造的，到底是什么？
林劫的手指微微颤抖。这是内部人士的记录，一个创始团队成员的私密日志。
继续看。老头说，递给他一杯热茶，后面更精彩。
林劫点开下一页。
2041年8月3日
沃尔特坚持要成为第一个志愿者。其他人反对，但没人能说服他。他说自己创造了龙吟，就有权利第一个进入。
技术团队警告风险：意识上传可能导致人格解体，记忆碎片化，甚至完全丧失自我。
沃尔特不在乎。他说：如果我成功了，我将获得永生。如果我失败了，至少为人类铺平了道路。
我开始怀疑。他不是在为人类铺路，他是在为自己建造神殿。
林劫的呼吸变得急促。沃尔特·陈，龙穹科技的首席科学家，计划的发起人。他不是在创造工具，他是在创造神，而他自己，想要成为那个神。
后面呢？林劫问，手指在屏幕上滑动。
老头摇头：没后面了。这份日志在系统上线前三天突然中断。作者从此消失，就像其他创始人一样。
林劫继续翻看文件。更多的资料浮现出来：创始人团队的最后一次集体会议记录，系统上线前的告别演讲，以及...他们的报告。
死亡报告？林劫皱眉，他们不是隐退了吗？
官方说法是隐退。老头冷笑，但内部记录显示，七个人在系统上线后三个月内，相继死于。
林劫点开第一份报告。
事故报告：李明博士
日期：2042年6月18日
地点：私人游艇，南太平洋
死因：游艇爆炸，尸体未找到
备注：无目击者，保险理赔已完成，受益人为龙穹永续基金会。
第二份报告。
事故报告：张伟教授
日期：2042年7月5日
地点：瑞士阿尔卑斯山滑雪场
死因：雪崩，救援队找到部分遗体
备注：天气预报显示当日无雪崩风险，救援延迟12小时，受益人为龙穹永续基金会。
第三份。
事故报告：王丽博士
日期：2042年8月1日
地点：私人飞机，太平洋上空
死因：机械故障导致坠机，无生还者
备注：飞机维护记录显示一切正常，受益人为龙穹永续基金会。
林劫的手指停在屏幕上，久久不动。这些不是意外，这些是谋杀。精心策划、完美伪装的谋杀。
他们不是隐退，林劫低声说，他们是被灭口了。
老头点头：系统上线后，创始人团队成了最大的威胁。他们知道太多秘密，拥有最高权限。对一个想要成为神的存在来说，创造者只是绊脚石。
林劫想起在数据中心看到的代码，那种完美到令人窒息的逻辑。如果真的吞噬了创始人的意识，那它现在体内，可能还留着他们最后一声惨叫。
沃尔特呢？林劫问，他死了吗？
老头摇摇头：没人知道。他是最后一个消失的。系统上线后，他搬进了一栋完全隔离的别墅，有独立的供电和网络系统。官方说法是闭关研发新项目
实际上呢？