“林萧哥，你去哪了？”阿野揉着眼睛从里间出来，手里还攥着块灶糖，“我好像听到外面有动静。”
“没事，起夜罢了。”林萧摸了摸他的头，把他送回被窝，心里却更清楚，这平静只是暂时的，暗处的眼睛还在盯着，像蛰伏的狼，只等最佳的时机扑上来。
天快亮时，雪终于停了。东方泛起鱼肚白，雪地里的脚印被冻得坚硬，像镶嵌在地上的纹路。林萧站在同心石顶，望着黑松林的方向，星核母石在晨光里泛着温润的光，却隐隐透着丝不安的波动。
“来了。”叶柔不知何时站在他身边，指着远处的山路。只见雪地里出现几个小黑点，正朝着石边的方向移动，速度不慢，看轮廓像是影族的飞骑。
苏璃和众人也赶了过来，脸上都带着期待。阿石的娘手在围裙上擦了又擦，眼睛一眨不眨地盯着那些黑点，眼圈渐渐红了。
飞骑越来越近，能看清上面的人影了。最前面那匹马上的少年穿着件灰布棉袄，怀里抱着个包裹，正是阿石。他似乎也看到了石边的众人，兴奋地挥着手，笑容在晨光里格外耀眼。
就在飞骑即将踏入石边范围时，异变陡生。黑松林里突然射出数道黑影，速度快如闪电，直扑阿石所在的飞骑！那些黑影身上裹着玄羽雀的羽毛，手里的弯刀泛着黑气，显然是影主的余党！
“保护阿石！”林萧大喊一声，星核碎片的光芒在掌心亮起，朝着黑影冲了过去。云瑶的寒铁箭率先射出，精准地射中一个黑影的肩甲，却被对方硬生生甩开，显然是练过硬功的。
叶柔的骨哨声刺破晨空，巡逻的士兵从暗处涌出，与黑影缠斗在一起。雪地里瞬间炸开一片混乱，刀剑碰撞的脆响、飞骑的嘶鸣、黑影的嘶吼混在一起，惊得枝头的积雪簌簌落下。
阿石被影族护卫护在中间，却不肯躲着，从包裹里掏出把短刀，竟是陈岩给他的那把，刃口闪着寒光。“别想伤我娘和林萧哥！”他的声音虽有些发颤，却透着股狠劲，挥刀逼退了一个靠近的黑影。
激战持续了约一炷香的时间，黑影见讨不到便宜，且石边的援兵越来越多，虚晃一招后便想撤退。林萧哪肯放过，星核碎片的光芒化作利刃，斩断了最后一个黑影的退路。
“说！是谁派你们来的？”林萧的长剑抵住对方的咽喉，黑影却突然笑了，嘴角溢出黑血，眼睛里的光芒迅速黯淡下去——竟是服毒自尽了。
雪地里留下几具黑衣人的尸体，和满地狼藉的脚印。阿石从飞骑上跳下来，棉袄上沾了些血渍，却顾不上擦，先跑到娘身边，紧紧抱住她：“娘，我回来了。”
阿石的娘摸着儿子的头，眼泪掉个不停，嘴里只重复着：“回来就好，回来就好。”
林萧看着相拥的母子，又望向黑松林的方向，心里清楚，这只是开始。那些潜藏的余党既然敢在阿石回来时动手，说明他们已经掌握了石边的防御布置，甚至可能……在石边安插了更深的眼线。
晨光彻底驱散了夜色，照在雪地里的血迹上，红得刺眼。暖棚里的同心蕊不知何时完全绽开了，粉白紫三色交织，在寒风里轻轻摇晃，像在无声地诉说着这场不期而遇的惊扰，也像在昭示着，纵然有暗流涌动，守护的决心，永远比风雪更坚韧。
苏璃走过来，递给林萧一块温热的枣馍：“先垫垫，不管后面有什么，吃饱了才有力气应付。”
林萧接过枣馍，咬了一口，甜香在舌尖散开。他望着身边的众人，叶柔在检查黑衣人的尸体，云瑶在安抚受惊的飞骑，诺雪在给受伤的士兵包扎，陈岩则拍着阿石的肩膀，低声说着什么。阳光落在他们身上，镀上了层金边，温暖而坚定。
他知道，接下来的路或许会更难走，但只要这些人还在，只要同心石的光不灭，就总有办法应对。就像这寒冬里绽放的同心蕊，纵然经历过风雨，却依旧能在阳光下，开出最倔强的花。