“耶律蛮，你还记得黑风寨的刘老爹吗？”叶辰的声音裹着火焰的热度，“他临死前说，要看着你血债血偿。”
耶律蛮的瞳孔骤缩，他终于认出眼前这人，是半年前在北狄王庭斩杀耶律洪的修士。恐惧像藤蔓般缠住他的心脏，让他连拔剑的力气都没了：“饶……饶我一命！我把北狄的宝藏都给你！我……”
“你的宝藏，沾满了大夏百姓的血，我们不要。”叶辰的剑没有丝毫犹豫，“青阳城的规矩，杀人偿命。”
裂穹剑穿透铁甲的瞬间，耶律蛮仿佛看到了黑风寨的火光，听到了那些被他残杀的百姓的哀嚎。他张了张嘴，想说什么，却只吐出一口黑血，身体缓缓倒下，眼睛瞪得滚圆，仿佛还在不敢相信，自己会落得如此下场。
火渐渐熄灭，山道上布满了焦黑的尸体和残骸。义军们默默地清理着战场，没人说话，却有一种沉重的解脱在空气中弥漫。小铁蛋捡起耶律蛮的头盔，狠狠砸在地上：“爹，娘，大仇得报了！”
陈巧倩走到叶辰身边，看着峡谷里的惨状，轻声道：“北狄……完了。”
“是他们自己选的。”叶辰望着远处的漠北方向，那里曾是北狄的草原，如今却只剩下一片荒芜，“耶律洪屠城时，没想过会有报应；耶律蛮杀孩童时，没想过会有今日。这叫自作孽，不可活。”
夕阳西下时，鹰嘴崖的硝烟渐渐散去。义军们抬着伤员，押着俘虏，踏上了回程的路。陈巧倩突然指着峡谷深处，那里的焦土中，竟有几株野草顽强地探出头，顶着火星子，抽出了嫩绿的芽。
“你看。”她的声音带着一丝温柔，“就算经历火海，也总会有新生。”
叶辰看着那些野草，突然笑了。他想起青阳城的校场，孩子们举着木剑晨练；想起张婶的豆浆摊，热气腾腾的浆液里映着朝阳；想起王铁匠的铺子里，新打的农具闪着寒光。
那些平凡的烟火气，才是最坚韧的生命力。
回程的路上，俘虏中突然有人跪倒在地，是个年轻的北狄士兵，脸上还带着稚气：“将军……我是被抓壮丁的，我没杀过人……求你们放了我，我想回家种地……”
小铁蛋刚想呵斥，被叶辰拦住。他看着那士兵，又看了看周围那些同样惶恐的俘虏，突然道：“青阳城的规矩，只杀恶首，不斩胁从。愿意留下种地的，我们给田；想回漠北的，我们给干粮。”
俘虏们愣住了，随即爆发出劫后余生的欢呼。那个年轻士兵磕了三个响头，哽咽着说：“谢谢将军……我们北狄人……也想好好种地，不想打仗……”
叶辰望着他们，突然明白“自作孽，不可活”的真正含义——不是简单的复仇，是让施暴者付出代价，让幸存者明白和平的可贵，让这片饱经苦难的土地，终于有机会喘口气，长出新的希望。
当队伍回到青阳城时，城门下早已挤满了百姓。张婶提着豆浆桶，给每个士兵递上一碗热浆；卖菜的阿婆把最新鲜的蔬菜塞进伤员怀里；连孩子们都举着自己画的平安符，塞进俘虏手中。
叶辰看着这一幕，裂穹剑上的血污被晚风吹干，露出了光洁的剑身。他知道，战争或许还有残留的阴影，但只要青阳城的人还像现在这样，守着善良，护着家园，就没有什么困难是过不去的。
自作孽者，终将覆灭；而向善者，总能在灰烬中，开出新的花。