青阳城的西城门在暮色中缓缓闭合，门轴转动的“吱呀”声里，混着铁链拖地的刺耳响动。沈六缩在城门洞的阴影里，看着三个穿着粗麻囚服的人被玄甲修士推搡着走过，他们的脖颈上都挂着块锈铁牌，上面用红漆写着“三”——那是第三序列的标记。
“又是‘三序’的？”旁边打更的老王头压低声音，梆子在手里转了个圈，“听说北境战事吃紧，玄天宗在抓壮丁，三序的人优先。”
沈六的心脏猛地一缩。三个月前，七界议会新出了“序列法案”，将七界子民按修为和出身分为三序：修士和世家子弟是第一序列，有灵力的凡人是第二序列，像他这样连灵力都感应不到的纯凡人，被归为第三序列。法案里写着“三序平等”，可明眼人都知道，所谓第三序列，不过是“可牺牲”的代名词。
“抓壮丁？我看是去填护城河吧。”沈六的声音发涩，他想起昨天在早市听到的传闻，玄天宗在北境丢了三座城，现在正逼着第三序列的人去前线当肉盾，“议会就不管管？”
“管？议会的老爷们都是一序的。”老王头嗤笑一声，梆子敲出“咚”的一响，“他们说这是‘为了七界大义’，三序的人能为大义牺牲，是‘荣幸’。”
“荣幸”两个字像针一样扎在沈六心上。他摸了摸怀里的铁皮令牌，那是巧倩姑娘特批给他的“城防辅助员”凭证，按法案，第三序列的人就算立了功，也只能领些粗粮，连进入内城的资格都没有。可现在看来，这点“特权”在玄甲修士眼里，恐怕连张废纸都不如。
就在这时，城门突然被撞开，十几个玄甲修士冲了进来，为首者正是玄天宗的偏将李猛。他手里拿着张名单，眼神像鹰隼一样扫过城门洞：“奉赵宗主令，第三序列男子，凡年满十六者，全部征用！违抗者，按通敌论处！”
人群瞬间炸开了锅。有妇人抱着孩子往后躲，有老人试图求情，却被玄甲修士一脚踹倒在地。李猛的目光落在沈六身上，嘴角勾起一抹狞笑：“沈六？上次在地牢里挺硬气啊？正好，北境缺个挖战壕的，跟我走！”
沈六下意识地后退一步，握紧了怀里的令牌：“我是城防辅助员，有凭证……”
“凭证？”李猛一把抢过令牌，看都没看就扔在地上，用靴底狠狠碾踩，“第三序列的玩意儿，也配谈凭证？在我眼里，你们跟地里的虫子没区别！”
他挥手示意手下：“把他带走！还有那边几个，别漏了！”
玄甲修士如狼似虎地扑上来，沈六挣扎着反抗，却被一记重拳击在腹部，疼得他蜷缩在地。恍惚中，他看到卖花的阿婆被推倒，篮子里的蔷薇被踩成烂泥；看到学堂的先生试图护住学生，却被铁链锁住了脖子；看到自己的婆娘冲过来想拦，却被玄甲修士的灵力震飞……
“住手！”
一声怒喝划破混乱，秦小宝带着卫队赶来了。少年的长枪直指李猛，枪尖的红缨在暮色中格外刺眼：“李猛！青阳城是天枢殿的地界，轮不到你们玄天宗撒野！”
李猛认得他，却没放在眼里：“秦小宝？别以为仗着叶辰就能嚣张。他现在就是个灵力溃散的废物，巧倩姑娘忙着处理地脉，谁还能护着这些虫子？”他指了指地上的沈六，“按序列法案，征用三序是合法的，你敢拦？”
“合法？”秦小宝的声音带着冰碴，“用铁链锁人，殴打平民，这也叫合法？”他挥枪挑断锁住老人的铁链，“青阳城没有‘三序’，只有百姓！谁也别想在这里动他们！”
玄甲修士们立刻拔出兵器，与卫队对峙起来。李猛的脸色沉了下去：“你想开战？”