东胜神洲傲来国花果山，乃十洲之祖脉，三岛之来龙，开天清浊而立，鸿蒙判后而成，山间灵气氤氲，瑞草遍地，实为三界少有的灵秀之地。而山巅那块孕纳日月精华万载的仙石，早已成了西方佛门，暗中筹谋万万年的关键棋局。
为了攫取东土浩瀚气运用以西方大兴，接引、准提二圣早在封神量劫之后，便亲赴花果山，布下无人能察的后手。彼时花果山猴群初兴，二圣以无上佛力，从猴群中挑选出三只天资通透的灵猴，以本命佛种植入其神魂深处，只留一丝清明蛰伏，任凭岁月流转、猴群更迭，这三只老猴的神魂始终不死不灭，隐于猴群之中，化作佛门最隐秘的棋子。
二圣更以佛道咒印，定下万世不变的指令：无论仙石何时孕育出石猴，无论石猴何时称王，待其享尽逍遥、心性初定之时，便以言语点化、心神暗示，引其萌生长生之念，步步诱导其漂洋过海、奔赴西牛贺洲灵台方寸山，入须菩提门下修道。
若不是这灵明石猴是当初的补天石出身，身居难以想象的补天功德，西方二圣也不用这么麻烦。但是话又说回来了，若不是他身上有海量的补天功德又与女娲娘娘有些因果，天道也不会为西方教选取他作为最核心的取经人。
做完这一切，二圣抹去自身痕迹，悄然离去，只待棋子落子。任凭天道推演、诸天探查，也绝难察觉这深埋于花果山猴群中的佛门禁制。只可惜，他们这一步瞒不过看过剧本的孙烨。
这一日，岁月流转万载，仙石终于迎来动兆。霞光冲霄，石破天惊，一石猴从中跃出，目射金光，直透九霄，惊动凌霄宝殿。玉帝慧眼观之，只当是天地精华所生，未作多问；而西方极乐世界，接引、准提二圣同时睁眼，眸光穿透三界，紧盯花果山，静待预埋棋子启动。
石猴天生神异，勇闯水帘洞，被群猴拥立为美猴王，安居福地，乐享逍遥。朝食花果山灵果，暮饮水帘洞清泉，与群猴嬉闹，无拘无束，这般无忧无虑的日子，一晃便是三四百年。
美猴王本是先天灵明石猴，心性纯粹，不知生死，不问岁月，只知顺应天性快活度日，全无半分求道之心。而此时，隐于猴群之中，蛰伏万载的三只老猴，神魂中的本命佛种骤然微动，接引、准提二圣的隐秘指令，悄然唤醒了它们。
老猴们外表与寻常猴类无异，皮毛花白，步履蹒跚，看似垂垂老矣，实则神魂被佛力禁锢，一言一行，皆受西方二圣暗中操控，半点不得自主。它们不会被人察觉异样，只因佛种彻底融入神魂，与自身灵智合一，宛如天生意念，无迹可寻。
起初，老猴们并不直言长生，只是在群猴围坐闲谈时，故作感慨，声声叹惋，潜移默化地给美猴王施加心理暗示。
“我等生于仙山，餐风饮露，看似自在，可终究是血肉凡胎，熬不过岁月侵蚀，待到筋骨老朽，便会一命呜呼，魂归地府，再无今日快活，实在可悲。”
“世间万物，皆逃不过生老病死，纵是称王称霸，也难逃一死，终究是一场空啊。”
言语平淡，却字字戳心，一遍遍在美猴王心底，种下“生死无常、安乐短暂”的念头。每当美猴王面露怅然，老猴们便不再多言，只留这份心绪在他心底发酵，从不急于求成，尽显佛门算计之缜密。